2.11 NAME: R.J. COUNTRY OF ORIGIN: Jamaica AGE: 35
CHILDREN: One twin of 1 year old ( boy & girl , Daugther of 4, and a daughter of 20 ORIGINAL OCCUPATION : in Jamaica, Hairdresser and works in a bar TIME ON THE ISLAND: 12 years
At the age of 8 my parents left for Curaçao because it was very difficult in Jamaica. They left me with my grandfather and grandmother. Fortunately, my parents occasionally came to Jamaica or I came to Curaçao. On my 23rd I decided to also go to Curaçao. My mother was very sick and I wanted to take care of her. The doctors did not know what she had and continued to examine her. She had an operation, but that didn’t help either. Slowly she got sicker and sicker. When she decided to return to Jamaica, I was heavily pregnant with my second daughter and did not have enough money to go with her. Unfortunately, she eventually passed away in Jamaica.
My boyfriend and I both had jobs, and we had good lives. I was cleaning someone’s house and my boyfriend was a gardener. Three years later, I became pregnant with twins. We decided that if the twins were there, I would take care of the kids and my husband take care of the money. My boyfriend lost his job because of Covid-19. We quickly got a backlog for the rent and tensions mounted and concerns grew. One day he said he could no longer cope with the difficult situation and decided to go back to Jamaica. He promised me that he would send money from Jamaica for food for the children. To this day nothing has been heard from him and he has not transferred a cent.
You know, some guys just don’t have a heart. My husband left me.
There is no income and I have to take care of 3 children. Before Covid-19, I had a small income from meals that I cooked and sold at home. Now with Covid-19, no one dares to come for fear of getting sick. As a result, I have no income at all. Will I be very honest with you? I’m so stressed, I just don’t know how to do it all anymore. I can no longer sleep at night. I could end up on the street at any time.
When I still had a job, I saved money. I transferred the money to Jamaica and my sister deposited it in my Jamaican account so that I could use it later when I got back to Jamaica. I thought, “How can I make money now?” My plan was to ask my sister to pay back the savings. Then I can buy things online and start selling them. She kept not answering the phone…. In the end I succeeded. She had many excuses. Something wasn’t right … after a long talk she confessed that she had never deposited the money but that she had used it all up. I was distraught, angry and disappointed. She robbed me. I thought: what do I do now? ”
It is not an option for me to work for men. I absolutely don’t want that. I can’t do that to my kids. It’s not good that they see strange men passing by. I’d rather have a job than work for them.
The problem is, I have nowhere to go with my 3 little ones. Sometimes I wait for my kids to sleep and then I quickly go to the store to do some shopping.
At night when I lie awake in my bed with my 3 kids I sometimes think … why am I alive … I feel so much pressure … When I look at my kids I say NO to myself. I have to live for my children. But all this stress just makes me feel like I want to do crazy things…. I just have to pray and read my Bible.
The reason I can still eat is because there are people who sometimes bring me food. Twice I received a food package from the Red Cross. Unfortunately, I did not receive a ticket because I was late to register.
If only I had a good job. You can only get a good job if you have papers.
Then my life and that of my children would be a lot easier.
Now if I had a job, I could take my kids to daycare while I’m at work. Suppose I had work with which I would earn Nafl 1200, – per month and that I could arrange at the nursery that I would have to pay Nafl 400 per month for 2 babies, then I have some money left to live from. I hope the people giving me that job will treat me well.
I once worked in a retirement home. The owner would pay me ANG 1250, – per month. I had to work from Monday to Saturday. She abused me a lot, you know. In the beginning there was an agreement that I had to clean the big house with 3 bedrooms. Not much later I also had to clean the retirement home. Before I knew it, I was also in front of these people cooking and taking care of them when I wasn’t trained to do that. For this she has hired people specifically.
She knew that I have no papers and that I really need the work. She took advantage of that. I couldn’t do anything at all. The work got more and more. The pressure increased. I also started to lose a lot of weight, my blood pressure went up, and my health forced me to stop working.
What does my future look like? I don’t dare to look at that. My dream…. Something I would really like to do is go to America. My sister lives there too. I would like to go there to find a good job and take care of my children.
In reality, my situation is so difficult now that it would be good for me to go to Jamaica. There my family can help me with the children so that I can look for a job. You only need a lot of money to buy tickets. In addition, I first have to arrange my children’s passports. Buying a passport also costs money. What also makes it unappealing is that my friends in Jamaica tell me that since Covid-19 life has deteriorated very much there.
First I have to solve my problems. I have to make sure I get shelter, because that gives me the greatest stress. Hopefully someone can help me with that. Actually I can use all the help.
I know it’s been a tough time for everyone since Covid-19. We should help each other if we can. That would be good. We need to get together and help each other.
My thanks go out to all the people who helped with this project:
Project Creator & Manager: Berber van Beek ( Studiorootz – photography)
Photography: Berber van Beek
Text and Interview: Yolanda Wiel & Berber van Beek
Translator’s: Carlos Monasterios en Judy Wassenberg
Assistant: Ivonne Zegveld, Mareine van Beek en Reina Keijzers
Spanish translation
2.11 NOMBRE: R.J. PAIS DE ORIGEN: JAMAICA EDAD: 35 NIÑOS: Mellizos de 1 año hembra y varón, hija de años, hija de 20 años. OCUPACIÓN ORIGINAL: JAMAICA: Encargada de un pequeño restaurant. TIEMPO EN LA ISLA: 12 años
A los 8 años mis padres se fueron a Curazao porque era muy difícil en Jamaica. Me dejaron con mi abuelo y mi abuela. Afortunadamente, mis padres venían ocasionalmente a Jamaica o yo venía a Curazao. Cuando tenía 23 decidí ir también a Curazao. Mi madre estaba muy enferma y yo quería cuidarla. Los médicos no sabían lo que tenía y continuaron examinándola. Tuvo una operación, pero eso tampoco ayudó. Lentamente se enfermó más y más. Cuando decidió regresar a Jamaica, yo estaba muy adelantada en el embarazo de mi segunda hija y no tenía suficiente dinero para ir con ella. Desafortunadamente, finalmente falleció en Jamaica.
Mi novio y yo ambos teníamos trabajo y teníamos buenas vidas. Yo estaba limpiando la casa de alguien y mi novio era jardinero. Tres años después, quedé embarazada de gemelos. Decidimos que, una vez los gemelos nacieran, yo me haría cargo de los niños y mi esposo se haría cargo del dinero. Mi novio perdió su trabajo debido al Covid-19. Rápidamente tuvimos un atraso en el alquiler y las tensiones aumentaron y las preocupaciones crecieron. Un día dijo que ya no podía hacer frente a la difícil situación y decidió volver a Jamaica. Me prometió que enviaría dinero desde Jamaica para la comida de los niños. Hasta el día de hoy no se ha sabido nada de él y no ha transferido ni un centavo.
Sabes, algunos tipos simplemente no tienen corazón. Mi marido me dejó.
No hay ingresos y tengo que cuidar a 3 niños. Antes del Covid-19, tenía un pequeño ingreso de las comidas que cocinaba y vendía en casa. Ahora con el Covid-19, nadie se atreve a venir por miedo a enfermarse. Como resultado, no tengo ningún ingreso. ¿Quieres que sea muy honesta contigo? Estoy tan estresada que ya no sé cómo hacerlo todo. Ya no puedo dormir por la noche. Podría terminar en la calle en cualquier momento.
Cuando todavía tenía trabajo, ahorraba dinero. Transferí el dinero a Jamaica y mi hermana lo depositó en mi cuenta bancaria en Jamaica para que yo pudiera usarlo luego cuando regresara a Jamaica. Pensé: “¿Cómo puedo ganar dinero ahora?” Mi plan era pedirle a mi hermana que me devolviera los ahorros. Entonces podría comprar cosas en línea y empezar a venderlas. Ella no contestaba el teléfono…. Al final lo logré. Tenía muchas excusas. Algo no iba bien … después de una larga charla confesó que nunca había depositado el dinero, sino que lo había gastado todo. Estaba angustiada, enojada y decepcionada. Ella me robó. Pensé: ¿qué hago ahora? ”
No es una opción para mí trabajar para hombres. Absolutamente no quiero eso. No puedo hacerles eso a mis hijos. No es bueno que vean pasar a hombres extraños. Prefiero tener un trabajo que trabajar para ellos.
El problema es que no tengo adónde ir con mis 3 pequeños. A veces espero a que mis hijos se duerman y luego voy rápidamente a la tienda a hacer algunas compras.
Por la noche, cuando me quedo despierta en mi cama con mis 3 hijos, a veces pienso … por qué estoy viva … Siento tanta presión … Cuando miro a mis hijos, me digo NO a mí misma. Tengo que vivir por mis hijos. Pero todo este estrés me hace sentir como si quisiera hacer locuras…. Solo tengo que orar y leer mi Biblia.
La razón por la que todavía puedo comer es porque hay personas que a veces me traen comida. Dos veces recibí un paquete de comida de la Cruz Roja. Desafortunadamente, no recibí un boleto porque llegué tarde para registrarme.
Si tan solo tuviera un buen trabajo. Solo puedes conseguir un buen trabajo si tienes papeles.
Entonces mi vida y la de mis hijos sería mucho más fácil.
Ahora bien, si tuviera un trabajo, podría llevar a mis hijos a la guardería mientras estoy en el trabajo. Supongamos que tuviera un trabajo con el que ganaría Nafl 1200, – por mes y llegar a un arreglo en la guardería que tendría que pagar Nafl 400 por mes por 2 bebés, entonces me queda algo de dinero para vivir. Espero que las personas que me den ese trabajo me traten bien.
Una vez trabajé en una casa de retiro. El propietario me pagaba ANG 1250, – por mes. Tenía que trabajar de lunes a sábado. Ella abusó mucho de mí, ya sabes. Al principio el acuerdo era que tenía que limpiar la casa grande de 3 dormitorios. No mucho después también tuve que limpiar la casa de retiro. Antes de darme cuenta, también estaba frente a estas personas cocinando y cuidándolos cuando no estaba capacitada para hacer eso. Para ello había personas específicas contratadas.
Ella sabía que no tengo papeles y que realmente necesitaba el trabajo. Ella se aprovechó de eso. No pude hacer nada en absoluto. El trabajo se hizo cada vez más. La presión aumentó. También comencé a perder mucho peso, me subió la presión arterial y mi salud me obligó a dejar de trabajar.
¿Cómo es mi futuro? No me atrevo a pensar en eso. Mi sueño…. Algo que realmente me gustaría hacer es ir a Estados Unidos. Mi hermana también vive allí. Me gustaría ir allí para encontrar un buen trabajo y cuidar a mis hijos.
En realidad, mi situación es tan difícil ahora que sería bueno para mí volver a Jamaica. Allí mi familia puede ayudarme con los niños para que pueda buscar trabajo. Solo que necesito mucho dinero para comprar los boletos aéreos. Además, primero tengo que tramitar los pasaportes de mis hijos. Comprar un pasaporte también cuesta dinero. Lo que también lo hace poco atractivo es que mis amigos en Jamaica me dicen que desde el Covid-19 la vida se ha deteriorado mucho allá.
Primero tengo que resolver mis problemas. Tengo que asegurarme de conseguir refugio, porque eso me produce el mayor estrés. Ojalá alguien pueda ayudarme con eso. De hecho, puedo usar toda la ayuda posible.
Sé que ha sido un momento difícil para todos desde el Covid-19. Deberíamos ayudarnos unos a otros si podemos. Eso sería bueno. Necesitamos unirnos y ayudarnos unos a otros.
Mi agradecimiento a todas las personas que ayudaron con este proyecto:
Creadora y directora del proyecto: Berber van Beek (Studiorootz – Photography)
Fotografía: Berber van Beek
Texto y entrevista: Yolanda Wiel y Berber van Beek
Traductores: Carlos Monasterios en Judy Wassenberg
Asistentes: Ivonne Zegveld, Mareine van Beek en Reina Keijzers